Investigadores de la Universidad de Cádiz, en colaboración con Universidad del Sur de
Dinamarca y la Escuela Politécnica de Montreal
(Canadá) han aplicado
un modelo matemático que predice el rendimiento en la obtención de compuestos
procedentes de residuos del mango. El estudio se ha realizado a escala piloto
demostrando su viabilidad para trasladarlo a escala industrial.
En el artículo titulado ‘Pilot-plant scale extraction of
phenolic compounds from mango leaves using different green techniques: Kinetic
and scale up study’ publicado por la revista The Chemical Engineering Journal,
demuestra la capacidad de este sistema para su implantación en los sectores
alimentario, farmacéutico y cosmético. Unos resultados que corroboran los
obtenidos en investigaciones base, tanto en cantidad, como en actividad
antioxidante.
Hasta el momento, los sistemas conocidos requerían
excesivas cantidades de disolventes lo que provocaba la pérdida de las
cualidades antioxidantes de estos elementos durante el proceso. “Nosotros
comenzamos desarrollando métodos de extracción de algunos polifenoles, como la
manguiferina, a escala de laboratorio en un anterior trabajo del que surgió una
patente. Ahora demostramos la viabilidad del proceso a una escala superior”,
explica a la
Fundación Descubre una de las autoras del estudio, Lourdes
Casas, de la Universidad
de Cádiz.
Tras el análisis bibliográfico del modelo matemático más adecuado para
aplicar a escala piloto, decidieron utilizar el de Sovova. Éste es capaz de
correlacionar e interpretar adecuadamente los datos observables obtenidos en
laboratorio y reducir el número de experimentos necesarios en piloto para una
predicción de comportamiento con alto grado de fiabilidad. Para el estudio de
este patrón de pronóstico contaron con la participación del departamento de
Ingeniería Química, Biotecnología y Tecnología Ambiental de la Universidad del Sur de
Dinamarca y del departamento de Ingeniería Química de la Escuela Politécnica
de Montreal (Canadá).
Calidad del producto
La investigación ha permitido que puedan
verificarse con un nivel de exactitud muy alto las posibilidades de producción
que se obtendrían a nivel industrial y se garantice la calidad del producto.
Según explica Lourdes Casas, coautora del artículo,
las técnicas que han puesto en práctica en el proyecto piloto para la
extracción son las mismas utilizadas en la investigación básica previa,
consistentes en la aplicación de alta presión. Esto permite obtener procesos
más rápidos y eficientes. Además el uso de solventes verdes como el dióxido de
carbono supercrítico hace el proceso respetuoso con el medio ambiente. Gracias
a la suma del etanol y el dióxido de carbono, los polifenoles tienen una mejor
solubilidad y una mayor actividad antioxidante, manteniendo todas sus
cualidades intactas.
“Por eso el mejor proceso de extracción es aquel que combina el uso de
ambos disolventes y es el más apropiado para utilizar en una producción a mayor
escala que la de laboratorio. Hemos generado el conocimiento suficiente para la
extracción de los componentes y el procedimiento. Ya está todo preparado para
que la sociedad pueda disfrutar de los beneficios de los residuos de la poda
del mango, incorporando sus cualidades en productos que trabajen contra cáncer,
Alzheimer o la diabetes, por ejemplo”, indica la investigadora.
Este estudio está incluido dentro del proyecto
del Plan Nacional de I+D+i titulado ‘Fraccionamiento y purificación
de compuestos antioxidantes a partir de subproductos agrarios utilizando
técnicas de separación de alta presión’ del grupo Análisis y diseño de procesos
con fluidos supercríticos.
Referencia:
María Teresa Fernández Ponce, Lourdes Casas
Cardoso, Enrique J. Martinez de la
Ossa , Behnaz Razi Parjikolaei. ‘Pilot-plant scale extraction of phenolic compounds from mango leaves
using different green techniques: Kinetic and scale up study’. The Chemical Engineering
Journal.
FUENTE:
Remedios Valseca / Fundación Descubre
